Gee!Design houdt zich naast hardware ook bezig met robots. Begin oktober heeft Gidi samen met zijn handlangers “Potatobot” gedemonstreerd, een interactieve installatie voor festivals waar mensen zelf een robot kunnen besturen die aardappels rooit. Het is uiteraard niet echt, meer een speelse interactieve installatie. Gidi probeert met stichting “Robot Ludens” op speelse wijze mensen kennis te laten maken met robots. Past dat wel binnen de game-industrie?

“Ja, ik denk dat het onvermijdelijk is!” zegt Gidi. “Ten eerste, in de afgelopen vijftien jaar heb ik gemerkt hoeveel makkelijker het is geworden om allerlei verschillende sensoren als inputs voor computer games te gebruiken.” Dat is dankzij kleine, goedkope en steeds krachtigere microcomputertjes zoals de Arduino, Teensy en ESP-32. Op de Game Bakery zijn er diverse projecten zoals “Underwater” van Sfinx Games en zeer recent “Autogame Deluxe” van Freek Verheijde die daarvan geprofiteerd hebben. Daarnaast gebruikt Gidi het ook zijn projecten voor externe opdrachtgevers, zoals “Liftscapes”. Dankzij die sensoren kun je games maken die met alleen een muis en toetsenbord niet mogelijk zouden zijn.

“Mensen vragen mij vaak: maar robots, dat zijn toch dingen die bewegen in de ruimte?” stelt Gidi. “Die sluiten aan bij een andere ontwikkeling, namelijk dat mensen in games steeds meer bewegen en zelf onderdeel zijn van de computer games”. Het begon met de Wii, toen de Kinect, de Switch, en ook Virtual en Augmented Reality games passen daar in. Robots als speelgoed waren vaak alleen radiografisch bestuurde auto’s of vliegtuigjes, dus in termen van computergames bestuurde de speler de robot als een Player Character. Dankzij de koppeling met de computer en wederom krachtiger microcomputers kunnen robots nu steeds zelfstandiger optreden, dus als NPCs een rol spelen! “We staan hier nog maar aan het begin. Ik heb ideeën voor een “Massively Multiplayer Robot Game” die ik graag hoop te verwezenlijken.”

Zo zijn een half jaar geleden onze leden GPS Play, Deep Hive en Vormulae een samenwerking gestart genaamd Quest Vault. Met de games van Robert-Jan Zandvoort, het design van Hugo Passarinho en de DevOps/webdesign kennis van Bram Dingelstad maken ze GPS city games beschikbaar voor particulieren.

Quest Vault heeft als motto ‘Adventures Everywhere’ en zal outdoor digitale avonturen leveren aan iedereen die hongerig is naar een avontuur in zijn of haar eigen stad, op eigen telefoon.

“In eerste instantie zullen dit games van GPS Play zijn, maar het is de bedoeling om ook nieuwe games te gaan maken.” zegt Robert-Jan, de Bedenker van de spellen. “Verder zijn we aan het kijken of we dit soort games kunnen koppelen aan evenementen.”

In het kader hiervan is er als pilot project een game ontwikkeld die tijdens het Kadepop festival in Groningen werd gespeeld! Op het terrein van Kadepop waren 12 grote borden met QR codes geplaatst. In het spel moest je het terrein verkennen en alle QR codes zien te scannen. Sommige codes waren goed vindbaar, maar voor anderen moest je echt flink zoeken. Na het scannen kreeg je een vraag te zien die betrekking had op de plek waar je op dat moment was. Ook was aan elke locatie een foto opdracht gekoppeld.

“In totaal hebben er die dag wel 200 mensen het spel gespeeld” meldt Bram. “We kregen veel enthousiaste reacties en er zijn fantastische foto’s gemaakt!”

Vorige week is er samen met de organisatie van Kadepop afgesproken om volgend jaar het spel weer in te gaan zetten.
Het spel zal dan een centrale rol krijgen tijdens het festival en zal ook relevantie informatie voor bezoekers bevatten.

Bij de Game Bakery zien we dus dat leden méér kunnen als ze samenkomen. Van drie verschillende skillsets naar een spel presenteren op Kadepop.

Meer weten over Quest Vault? Bekijk hun website en blijf op de hoogte via de Game Bakery mailinglijst voor meer leuke projecten!

Afgelopen vrijdag hadden we de eer om onze maandelijkse presentatie “Share Your Stuff Friday” te bekijken met onze twee nieuwe toevoegingen aan de game bakkerij: Michiel Procé en Cloudwhale!

Na 4 jaar een meubelmaker te zijn, besloot Michiel om terug te gaan naar zijn vorige ambacht: programmeren.

“Omdat ik altijd gepassioneerd ben geweest voor het programmeren van games, besloot ik me aan te sluiten bij de Game Bakery en freelance werk te vinden.”

In zijn presentatie toonde hij ons meubels, katten en gameprojecten! Hij werkt momenteel aan een project voor Nestables, en een interactief crypto-collectible spel.

Als je meer wilt weten over Michiel, bekijk dan zijn website!

Maar Michiel was niet de enige die een presentatie gaf. We hadden ook de eer om het werk van Cloudwhale te zien, een bedrijf dat een toegankelijk Game platform maakt voor lichamelijk gehandicapten! Met een goed verhaal en een gelikte UI vertelden ze ons over hun missie om games te bieden voor een demografische groep die vaak wordt verwaarloosd.

“De Game Bakery-leden waren geweldig om ons nieuwe ideeën en richting te geven voor ons project. Voor een nieuw team zoals wij is het geweldig om de collectieve expertise van de leden te hebben en een helpende hand te krijgen. “

Ze lieten ons een korte demo van hun product zien en introduceerden zichzelf aan de rest van de bakkers. Als u meer wilt weten over Cloudwhale, bekijk dan hun website.

We beginnen deze reeks met een van onze oprichters: Multiverse Narratives!

Multiverse narratives

Onder de naam Multiverse Narratives schrijf ik, freelance narrative designer/game writer Gerben Grave, verhalende inhoud voor games: van personages tot plot, en van werelden tot dialoog. Ik ben een universitair opgeleide narratoloog en combineer academische ontwikkelingen en de laatste innovaties uit de game industrie. Ik werk sinds 2015 in de game industrie. Ik heb geschreven voor bedrijven uit o.a. de Verenigde Staten, Qatar, Pakistan, en uiteraard Nederland. Naast cliëntenwerk bouw ik aan mijn eigen game: Eloquence. Deze baanbrekende taalpuzzel-game is gepresenteerd op voorname internationale evenementen, waaronder GDC en Gamescom.

Wil je meer weten of lezen over Multiverse Narratives? Ga dan naar zijn website, twitter, Facebook of LinkedIn!

Sindsdien zijn we gegroeid tot over de twintig leden, organiseerden we vele evenementen (met het einde nog niet in zicht!) en vinden we nog steeds nieuwe manieren om onze leden en game-makend Groningen en omstreken beter op de kaart te zetten. Dit alles natuurlijk dankzij de huidige en vorige bestuursleden, en al onze leden die zich hard maken voor de zaak.

Om ons jubileum te vieren, vroegen we enkele van onze getalenteerde artists om hun gevoel bij deze verjaardag in een tekening om te zetten.

Zie hieronder het resultaat, met dank aan (van boven naar onder) Merel van der Wees (Studio Bleep), Zulfugar Eyvazov (freelance illustrator) en Nadine Baumgartner (stagiair bij Gee!Design, bekijk haar portfolio hier).

Bedankt aan iedereen die ons heeft geholpen dit mooie concept te realiseren!

– Het bestuur van de Game Bakery

Onze snelle groei betekent ook dat we voor nu geen nieuwe leden accepteren. We zijn namelijk druk bezig om ons aan te passen op de nieuwe grootte en aan het kijken hoe we verder kunnen groeien. We staan echter altijd open voor andere samenwerkingen, dus schroom niet ons te bellen of mailen.

De uitbreiding brengt nieuwe uitdagingen en kansen, en we staan te popelen om deze aan te pakken! Houd onze kanalen de komende tijd in de gaten voor introducties van onze nieuwe leden.

Opening door Abbey Games

Manuel van Abbey Games opende de Meetup en bracht game-prototype Moonlander mee, waar alle deelnemers aan konden sleutelen tijdens het evenement! Door functies en (visuele) features toe te voegen wisten de aanwezigen de simpele en beperkte showcasegame om te toveren tot een grotesk spektakel. En dit alles zonder de game te hoeven afsluiten, door de werkwijze van het live bewerken van code, zoals gehanteerd door Manuel en Abbey Games.
Naast programmeurs waren er gasten aanwezig die juist een programmeur willen aannemen. Goed om te zien dat ook die kruisbestuiving heeft plaatsgevonden op dit netwerkevenement nieuwe stijl.

Showcases

Naast Manuel waren de overige 5 showcases:

• Staxel (Plukit) – presenteerde hoe een voxel ray tracer er onder de motorkap uitziet
• Autogame Deluxe (BlauwPrint) – verkeerschaos bestuurd met een enkele knop, gemaakt in GameMaker Studio 2
• Robot Kwantor (Gee!Design) – toonde de ontwikkeling van een autonome robot, naast voorbeelden van games met bijzondere interfaces
• My Chef (Lions Den Software) – gebruikt algoritmes om recepten te genereren
• AI Flying Game (Jan Willem de Wit) – demo van een vliegsimulatie bestuurd door een KI, die middels Reinforcement Learning papieren vliegtuigjes leert vliegen

De Programming Meetup was de eerste van zijn soort, en daarmee is er uiteraard ruimte voor verbetering. Niettemin zijn we erg trots en tevreden met het resultaat.

Ook de bezoekers reageerden positief op het format en de uitvoering van het evenement. We voelen ons hierdoor gesteund en zullen deze koers verder doorzetten.
De volgende Meetup is gepland op 12 januari en staat geheel in het teken van 3D Art. De spreker van dat evenement wordt binnen enkele weken bekend gemaakt.

Voor meer informatie over de volgende masterclasses, zie de Game Bakery facebook-pagina.

😀

Volgende maand valt op Halloween dus gaan we er een spooky twist aan geven. Hopelijk zien we je dan weer!

Hier een paar crappy foto’s van een heerlijke avond:

We hebben ontzettend genoten van het openingsfeest en we willen iedereen die aanwezig was hartelijk bedanken!